Toronto
6. septembra (TASR) - Hokejisti New Yorku Islanders postúpili do finále
Východnej konferencie NHL. V rozhodujúcom siedmom dueli 2. kola play
off zdolali v noci na nedeľu v Toronte Philadelphiu Flyers 4:0 a celú
sériu vyhrali 4:3 na zápasy. "Ostrovania" sa sťahujú do Edmontonu, kde v
konferenčnom finále narazia na Tampu Bay so slovenským obrancom Erikom
Černákom.
Islanders sa mohli v siedmom zápase semifinále Východnej konferencie
spoľahnúť na stopercentného Thomasa Greissa. Nemecký brankár dostal
medzi žŕdkami prednosť pred Rusom Semjonom Varlamovom, ktorý chytal od
začiatku v 14 z uplynulých 15-tich vyraďovacích súbojov, no v predošlých
dvoch vystúpeniach inkasoval dokopy až deväť gólov. Greiss sa odvďačil
za dôveru bezchybným výkonom a dosiahol svoje prvé čisté konto v kariére
v play off. Stačilo mu naň 16 zákrokov. "Bol to neskutočný zápas,
asi náš najlepší, aký som zažil z hľadiska tímového výkonu. Chalani mi
veľmi uľahčili prácu. Som šťastný, že sme tento zápas vyhrali a
postúpili," tešil sa Greiss. Ten sa stal druhým brankárom v histórii
Islanders, ktorý sa v play off blysol shutoutom v zápase číslo sedem, v
roku 1975 to dokázal Glenn Resch.
Newyorský tím položil základ víťazstva v prvej tretine, v ktorej si
vybudoval dvojgólový náskok zásluhou presných zásahov obrancov Scotta
Mayfielda a Andyho Greenea. Útočník Brock Nelson sa na výhre podieľal
gólom a dvomi asistenciami. Triumf spečatil v závere do prázdnej bránky
Anthony Beauvillier. "Ostrovania" sa prebojovali do finále Východnej
konferencie 11-krát v histórii, no prvýkrát od roku 1993.
"Páčil sa mi náš výkon, páčila sa mi naša mentalita, ako sme sa držali našej hernej identity," citoval web profiligy trénera Islanders Barryho Trotza. "Chceli
sme k tomuto zápasu pristúpiť správnym spôsobom. Všetci hráči prispeli
svojou troškou k úspechu. Navyše, góly dali aj naši obrancovia,
predviedli sme niekoľko vydarených akcií, celé to stálo na dobrom
brankárovi a vynikajúcu prácu odviedli aj hráči v oslabeniach." Prvý duel s Tampou je na programe v noci na utorok (2.00 ELČ).
Naopak, pre Philadelphiu sa sezóna končí. Flyers nepomohol k úspechu ani
elitný center Sean Couturier, ktorý sa vrátil do zostavy po absencii v
šiestom zápase. Brankár Carter Hart predviedol 22 úspešných zákrokov.
"V zápasoch číslo päť a šesť sme si splnili našu úlohu, dokázali sme
streliť dôležité góly a hrať správnym spôsobom. Žiaľ, v rozhodujúcom
siedmom stretnutí sa nám to nepodarilo," smutne konštatoval kapitán "letcov" Claude Giroux.
2. kolo play off NHL
semifinále Východnej konferencie
siedmy zápas:
PHILADELPHIA FLYERS - NEW YORK ISLANDERS 0:4 (0:2, 0:1, 0:1)
Góly: 10. Mayfield (Toews, Eberle), 14. Greene (Brassard,
Nelson), 32. Nelson (Bailey, Pulock), 54. Beauvillier (Nelson, Bailey).
Brankári: Hart - Greiss, strely na bránku: 16:26.
/konečný výsledok série: 3:4, Islanders postúpili do konferenčného finále/